Il successo di pubblico è arrivato con il film "Balla coi lupi" di Kevin Costner
Il personaggio di Sharon Raydor in Major Crimes è interpretato dall'attrice statunitense Mary McDonnell.
Nata in Pennsylvania nel 1952 si è laureata alla State University of New York.
Dopo aver studiato recitazione si è dedicata a lungo al teatro prima di approdare alla televisione partecipando alla soap Così gira il mondo.
Il successo di pubblico è arrivato con il film Balla coi Lupi di Kevin Costner del 1990 in cui ha interpretato 'Alzata con pugno', ricevendo una nomination all'Oscar come miglior attrice non protagonista.
Suoi successivi film sono stati Gran Canyon nel 1991, I signori della truffa nel 1992 e nello stesso anno Amori e Amicizie di John Sayles per il quale ha ricevuto la seconda nomination all'Oscar.
Altri film di successo in cui ha recitato sono stati Indipendence Day e Donnie Darko.
Prima di partecipare alle serie tv The Closer e Major Crimes ha partecpato in qualche episodio del telefim ER - Medici in prima linea.
Oggi è madre di due bambini e moglie dell'attore Randle Mell.