Un attore irlandese, meglio conosciuto per aver interpretato il cattivo Brendan Brady in Hollyoaks.
Attualmente Scanlan è impegnato nelle riprese del BBC2-dramma The Fall. Apparso nella serie di Flesh 2 , Guardiani della Galassia e nel film Hitman, in cui è apparso al fianco di Craig Fairbrass, James Cosmo, Bruce Payne, Olivia Grant e Tamer Hassan, ha poi vinto il Best Actor per il ruolo di Charlie Casanova nell'International Film Festival a Parigi e il Best Newcomer all'Inside Soap Awards nel 2011.
Nel 2015 ha lavorato in A. D. The Bible continues, una miniserie televisiva, basata sulla Bibbia, e un sequel della miniserie del 2013, la Bibbia. E' prodotto da Roma Downey, Mark Burnett, e Richard Bedser. La serie ha cominciato ad andare in onda sul canale della NBC alla Domenica di Pasqua, il 5 aprile 2015, in dodici episodi di un'ora. In questa mini serie che ha avuto inizio in Italia a partire da domenica 21 febbraio su Canale 5, ha il ruolo di Saul of Tharsus. Una mini serie che racconta e che si basa sulla Bibbia, le lettere degli Apostoli e di Paolo.