Joel Coen è sposato dal 1984 con Frances McCormand, attrice da Oscar
Joel Coen è fratello di Ethan Coen, entrambi americani, insieme hanno sceneggiato, diretto e prodotto numerosi film.
Il maggiore dei fratelli Coen, Joel, ha conosciuto sua moglie durante la produzione della loro prima pellicola nel 1984, Blood Simple- Sangue Facile.
Si tratta di Frances McCormand che nella pellicola al suo primo ruolo cinematografico impersonava Abby, moglie insoddisfatta e perseguitata dal marito.
L'attrice parteciperà ad altri sei film dei fratelli Coen e nel 1997 vincerà l'Oscar come miglior attrice protagonista per la sua interpretazione in Fargo, dove interpreta un perspicace capo della Polizia che si trova ad affrontare un difficile caso mentre è al settimo mese di gravidanza.
La carriera cinematografica di Frances McCormand affianca quella televisiva e teatrale che non ha mai abbandonato.
La coppia è sposata da trent'anni e vive a New York.
Nel 1994 i due coniugi hanno adottato un bambino del Paraguay, Pedro McCormand Coen.