È diventato famoso recitando nei film western, ha mantenuto un volto e un ruolo da “duro”, ma ha saputo anche spaziare in altri personaggi del vasto panorama umano.
Il giovane Clint ha iniziato, come molti “grandi” del suo settore, con piccole particine in televisione e nel cinema, ma poi è scoccata la freccia della fortuna e ha incontrato il grande regista Sergio Leone. Ecco che la sua naturale impenetrabilità dello sguardo, le fattezze gradevoli, la gestualità composta ma caratterialmente volta alla flemma e alla staticità, sono diventate caratteristiche e segni di una personalità attoriale difficilmente riscontrabile altrove. Sono suoi i ruoli da protagonista nella Trilogia del dollaro, tre film che hanno sbancato i botteghini di tutto il mondo, dai titoli “Per un pugno di dollari” (1964), “Per qualche dollaro in più” (1965) e “Il buono, il brutto, il cattivo” (1966). Qui l’attore interpreta ”l’uomo senza nome”, il personaggio che più di tutti lo ha reso celebre nel cinema, fino a diventare lui stesso un’icona per gli amanti del genere. Ma la carriera è proseguita anche oltre questo inizio di grande successo, come è avvenuto nel film “L'uomo dalla cravatta di cuoio” (1968) in cui assume già i caratteri dell’uomo di azione riutilizzando così la celebre impenetrabilità di emozioni e sentimenti. Di seguito un elenco dei film solo recitati dall’attore, e non diretti come regista: “Impiccalo più in alto “ (1968); “L'uomo dalla cravatta di cuoio “ (1968); “Dove osano le aquile” (1968); “La ballata della città senza nome“ (1969); “Gli avvoltoi hanno fame“ (1970); “I guerrieri“ (1970); “La notte brava del soldato Jonathan” (1971); “Ispettore Callaghan: il caso Scorpio è tuo“ (1971); “Joe Kidd” (1972); “Una 44 Magnum per l'ispettore Callaghan“ (1973); “Una calibro 20 per lo specialista“ (1974); “Cielo di piombo, ispettore Callaghan“(1976); “Filo da torcere“ (1978); “Fuga da Alcatraz“ (1979); “Corda tesa“ (1984); “Fai come ti pare“ (1980); “Per piacere... non salvarmi più la vita“ (1984); “Scommessa con la morte” (1988);” Pink Cadillac” (1989); “Nel centro del mirino“ (1993); “Di nuovo in gioco“ (2012).