Fino a poco tempo fa nel nostro paese una sceneggiatura era strutturata all'italiana. Da diverso tempo si è affermato il modello americano.
Una sceneggiatura, per essere all'americana, deve seguire un modello, un'impostazione standard, radicalmente opposto alla scrittura all'italiana.
Secondo il formato americano l'azione viene descritta seguendo tutto il rigo. Il nome del personaggio protagonista della vicenda e la sua battuta annessa vengono inseriti sotto la descrizione per poi essere centrati.
Finita una scena non avviene nessun cambio pagina. Infatti il modello americano ha introdotto la concezione tecnica secondo cui ad ogni pagina deve corrispondere un minuto di pellicola. Questo permette di dosare il numero di pagine basandosi sulla durata che si vuole imprimere al film. Se si vuole realizzare un'opera di due ore debbono essere scritte precisamente 120 pagine.
I manuali per scrivere una sceneggiatura all'americana sostengono che bisogna utilizzare il carattere Courier New e le sue dimensioni devono essere 12 . A quanto pare questo font somiglia al modo di scrivere delle vecchie macchine ma sopratutto consente l'equivalenza 1 pagina = 1 minuto.