Nel 2015 ha affiancato il protagonista in "The Sea of Trees" di Gus Van Sant
Ken Watanabe, classe 1959, è uno degli attori giapponesi più noti in occidente.
La sua carriera è costellata di importanti ruoli in numerosissimi film americani.
Nel 2003 ha interpretato Katsumoto nel film L'ultimo Samurai di Edward Zwick, ricevendo una candidatura al premio Oscar come miglior attore non protagonista.
Due anni dopo ha vestito i panni del Direttore Generale nella pellicola Memorie di una Geisha di Rob Marshall.
Lo stesso anno ha partecipato al film Batman Begins di Christopher Nolan, che lo ha diretto anche in Inception del 2010.
Nel 2006 è stato protagonista di Lettere da Iwo Jima di Clint Eastwood.
Ha recitato anche nel film fantasy Aiuto vampiro di Paul Weitz nel 2010.
Nel 2014 ha partecipato a Godzilla di Gareth Edwards e nel 2015 ha affiancato il protagonista in The Sea of Trees di Gus Van Sant.