Fra i film degli anni '40 in Francia sono da citare le opere del regista Georges Clouzot
Il genere gangster movie è nato negli Stati Uniti intorno agli anni '30 ed è stato importato in Europa negli anni successivi. La Francia ha avuto un ruolo fondamentale per l'interesse critico dimostrato verso questo genere e per la produzione di un filone autonomo soprattutto ad opera di Jean- Pierre Melville nei decenni a seguire.
Negli anni '40, la seconda guerra mondiale influenzò inevitabilmente il cinema, facendo sospendere la gran parte delle produzioni che nel periodo di riferimento furono scarse.
Con riguardo al genere poliziesco, noir e polar, che racconta della malavita, si devono citare in particolare degli anni '40 le opere del regista Georges Clouzot: innanzitutto la commedia poliziesca L'assassino abita al 21 del 1942, Il corvo del 1943, nel quale si racconta delle azioni criminali compiute in un paese apparentemente tranquillo, e Legittima difesa del 1947.
Da citare, infine, il film Mission à Tangeri di Andrè Hunnebelle del 1949.