In che periodo storico è ambientata la storia dei Ludlow? Scopriamolo insieme!
Il film è ambientato durante la prima metà del 1900.
Tristan (Brad Pitt), Alfred (Aidan Quinn) e Samuel (Henry Thomas) sono tre fratelli figli del Colonnello William Ludlow.
La loro vita viene travolta quando Samuel decide di entrare nell'esercito e gli altri due suoi fratelli finiscono con il seguirlo. Samuel perderà la vita tra le braccia di Trsitan.
La guerra in cui partecipano è la Prima Guerra Mondiale: i Ludlow entrano a far parte come volontari dell'esercito canadese, per aiutare l'Inghilterra a sconfiggere la Germania.
A tornare a casa saranno solo a Alfred e Tristan, che inseguito deciderà di allontanarsi, lasciando la città per diversi anni.
Solo una volta tornato deciderà di sposare Isabel, donna che conosce da diverso tempo e dalla quale avrà anche figli.
Le vicende narrate avvengono dunque prima, durante e dopo lo scoppio della Prima Guerra Mondiale.
Nell'ultima scena, in cui vediamo Tristan che durante una battuta di caccia viene attaccato da un orso che finisce per ucciderlo, sappiamo l'anno della sua morte grazie alla voce narrante di Colpo di Pugnale, che dice essere il 1963.