È morto Norman Lloyd: il villain di Hitchcock e attore di 'A cuore aperto' aveva 106 anni

Norman Lloyd è morto. Memorabile la scena in cui cade nel vuoto dalla Statua della Libertà nei panni del cattivo in Saboteur di Alfred Hitchcock negli anni '40, anche se la sua fama esplose, quattro decenni dopo, nei panni del gentile dottor Daniel Auschlander nella serie TV, A cuore Aperto. L'uomo si è spento nella sua casa di Brentwood. La morte del regista e produttore è stata annunciata da Dean Hargrove, produttore televisivo e amico di lunga data. Aveva 106 anni ed era considerato l'attore cinematografico più anziano del mondo.

Norman Lloyd, è morto l'attore di A cuore aperto e di Saboteur

Norman Lloyd ha lasciato questo mondo all'età di 106 anni. Nato a Jersey City, l'8 novembre 1914 e cresciuto a Brooklyn, iniziò a prendere lezioni di elocuzione all'età di 7 anni. Queste furono seguite da lezioni di ballo e canto e, per qualche tempo, ha suonato e ballato nei teatri e nei circoli civici. Dopo essersi diplomato al liceo a 15 anni, è entrato alla New York University con specializzazione in arti generali. Abbandonò gli studi dopo il secondo anno nel 1932 e fece un provino per un apprendistato al Civic Repertory Theatre di Eva Le Gallienne a Manhattan, aprendo le porte alla sua futura carriera.

Lo abbiamo apprezzato in A cuore aperto, dramma medico ambientato nello squallido St. Eligius Hospital di Boston, in cui Lloyd ha interpretato il dottor Auschlander durante le sei stagioni dello show, che sono andate in onda dal 1982 al 1988. Il medico dell'ospedale combatteva una battaglia contro il cancro al fegato e sarebbe dovuto morire nel quarto episodio dello spettacolo. "Ma, in qualche modo, il personaggio è iniziato a piacere", disse Lloyd all'AP nel 1985. "La barzelletta dello show è che il personaggo ha ottenuto la remissione più lunga della storia".

Lloyd disse che la malattia del suo personaggio ha generato un grande interesse pubblico. "Ricevo un sacco di posta da persone che hanno una malattia terminale o di cui sono affetti i loro parenti", ha detto. "È come se stessero cercando un Auschlander". L'attore, in seguito, ha interpretato il dottor Isaac Mentnor nella serie TV di fantascienza Seven Days, trasmessa dal 1998 al 2001. 

Il villain di Saboteur

Gli appassionati di cinema, tuttavia, lo ricordano come il cattivo in Saboteur di Hitchcock, thriller di guerra del 1942 con Robert Cummings nei panni di un operaio di Los Angeles che sfugge all'arresto dopo essere stato ingiustamente accusato di sabotaggio. Lloyd ha interpretato Frank Fry, il vero sabotatore, che il personaggio interpretato da Cummings, Barry Kane, insegue in tutto il paese per ripulire il proprio nome. Finiscono sul piccolo balcone fuori dalla corona della Statua della Libertà, realizzando uno dei momenti più sorprendenti del cinema di Hitchcock con la caduta nel vuoto del villain. 

In "Stages: Of Life in Theatre, Film and Television", il suo libro del 1990 basato sulla sua storia orale per la Directors Guild of America, Lloyd ha spiegato che la ripresa è stata fatta agli Universal Studios con i modelli della statua attaccati su una piattaforma. La piattaforma, con un foro praticato per collocarvi la telecamera, era su contrappesi e montata sulla parte superiore del palcoscenico. Sotto la piattaforma c'era un dispositivo simile a una sella su cui sedeva Lloyd. Della performance di Lloyd sulla statua, Hitchcock una volta commentò seccamente: "Nessuno avrebbe potuto penzolare meglio di Norman".

Una lunga carriera cinematografica, televisiva e radiofonica

La carriera di oltre 70 anni dell'attore dalla voce melliflua ha abbracciato teatro, film, radio e televisione. Come giovane attore di New York negli anni '30, è stato membro del Theatre of Action, del Federal Theatre, del Mercury Theatre e del Group Theatre - e ha lavorato con i leggendari registi Max Reinhardt, Joseph Losey, Elia Kazan e Orson Welles.

Dopo aver fatto il suo debutto cinematografico in Saboteur nel 1942, Lloyd ha interpretato personaggi in 21 film nei successivi 10 anni, tra cui Io ti salverò di Hitchcock, L'uomo del sud di Jean Renoir, M di Losey, Luci della ribalta di Charles Chaplin e Salerno, ora X di Lewis Milestone.

All'inizio degli anni '50, Lloyd ha diretto spesso produzioni al La Jolla Playhouse. Ha anche rivolto la sua attenzione alla regia per la televisione. I suoi crediti includono Mr. Lincoln, cinque film di mezz'ora scritti da James Agee. 

Dal 1957 al 1962, Lloyd è stato produttore associato di Alfred Hitchcock Presenta, per il quale ha anche diretto 19 episodi. Ha continuato a produrre e poi a lavorare come produttore esecutivo per L'ora di Hitchcock dal 1962 al 1965. Negli anni '70, Lloyd è stato produttore esecutivo, nonché produttore e regista - dell'acclamata antologia drammatica della PBS, Hollywood Television Theatre. Ha anche prodotto e diretto episodi della serie TV,  Tales of the Unexpected, trasmessa dal 1979 al 1988.

Tornando sul grande schermo come attore nel 1977, Lloyd è apparso in Aubrey Rose e FM un anno dopo. Ha continuato a interpretare il severo preside in L'attimo fuggente di Peter Weir e l'avvocato di famiglia dell'alta borghesia in L'età dell'innocenza di Martin Scorsese. Più recentemente, a 90 anni, ha interpretato il professore di letteratura cieco nel film In Her Shoes - Se fossi lei. 

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