Quando L'Esorcista fu rilasciato nel 1973, le persone erano inorridite e le reazioni furono forti. Chi sveniva, chi vomitava, una cosa mai vista. La storia di una ragazza innocente posseduta da un demone continua ad orripilare il pubblico anche oggi. Immagini terrificanti, recitazione brillante, colonna sonora incredibile, effetti speciali innovativi e un'incredibile sceneggiatura si uniscono per creare questo capolavoro dell'orrore. Ciò che appare sullo schermo non è l'intera storia, ad ogni modo. Le cose erano altrettanto strane e scioccanti anche dietro le quinte - basta chiedere al cast. Dalle tecniche di recitazione estreme alle voci relative a una maledizione, questi strani fatti sul film ti sciocceranno e ti stupiranno.
L'Esorcista: curiosità sul film horror
Il film è strettamente connesso a diversi decessi avvenuti nella vita reale: l'attore Jack MacGowran e l'attrice Vasiliki Maliaros morirono entrambi poco dopo le riprese del film.
MacGowran per un'influenza, Maliaros per cause naturali. Il nonno di Linda Blair e il fratello dell'attore Max Von Sydow morirono durante la produzione e il figlio di Mercedes McCambridge, che personificò il demone, uccise sua moglie e due figlie prima di togliersi la vita dopo essere stato accusato di frode nel novembre del 1987.
Linda Blair ricevette minacce di morte: l'attrice aveva 14 anni quando L'Esorcista arrivò nelle sale degli Stati Uniti, ma ciò non impedì ai fanatici religiosi di minacciarla. Le minacce furono così abbondanti che la Warner Bros. assunse delle guardie del corpo della polizia per scortare la famiglia Blair e seguirla ovunque andasse, 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana, per sei mesi dopo la prima del film. Queste minacce continuarono per anni, in parte incoraggiate dai sequel e i genitori di Linda furono costretti a nasconderla con amici nel Vermont, nel New Jersey e nel Connecticut.
Il regista William Friedkin ha sparato agli attori con pistole vere per spaventarli: ha sparato senza preavviso per far sobbalzare gli artisti in autentiche reazioni di paura. Ad un certo punto è stato rimproverato dall'attore Jason Miller, che ha detto: "Non farlo mai più. Sono un attore, non ho bisogno di tutti questi stimolanti artificiali".
Friedkin insistette per rendere visibile il respiro degli attori, quindi la stanza di Regan fu refrigerata: per fare ciò, il regista tenne refrigerato il set della camera da letto di Regan.
Quattro condizionatori giganti furono utilizzati per tutta la notte, raggiungendo la temperatura dai -30 ai -40 gradi. L'aria sul set diventò così fredda e, quando i membri del cast e dell'equipaggio sudavano, il sudore si ghiacchiava sulla loro pelle. Ad un certo punto nevicò sul set, a causa di tutta l'umidità presente nell'aria. Questo era particolarmente imbarazzante per Linda Blair, che indossava solo una sottile camicia da notte. Ed era un'adolescente.
L'Esorcista, il film: fatti inquietanti
La MacNeil House fu bruciata durante le riprese: ecco qualcosa di totalmente inquietante. Il set prese fuoco durante le riprese, causando ritardi nelle riprese.
L'incendio fu iniziato da un piccione, che volò in una scatola del circuito e accese un fuoco elettrico. Ma aspetta, niente di tutto ciò è inquietante. Bene, ecco la parte raccapricciante: il set fu distrutto, a parte la stanza di Regan, che rimase completamente intatta.
Friedkin ha schiaffeggiato un sacerdote: l'ultima scena dei riti non si riusciva a girare correttamente sul set, in parte a causa di un'incredibile esibizione di padre William O'Malley. William Friedkin decise di rimediare a questo problema con una delle sue tecniche classiche di assalto-troupe.
Dopo diverse riprese, Friedkin prese da parte O'Malley e gli chiese: "Ti fidi di me?" Appena O'Malley disse "Sì", Friedkin gli diede un bello schiaffo. Ha urlato "azione" e quella sequenza è stata usata nel film.
Per ricostruire il vomito su Linda, il team inizialmente usò la zuppa di Campbell, ma non fu soddisfatta della consistenza, quindi passò a una combinazione della zuppa di piselli e della farina d'avena di Anderson. La miscela è stata pompata attraverso un dispositivo speciale creato dal truccatore Dick Smith.
L'apparecchio era troppo scomodo per Linda Blair, che aveva anche un'avversione per le verdure, quindi la sequenza fu originariamente girata con l'attrice Eileen Dietz. Friedkin non era soddisfatto del risultato, quindi ordinò una nuova ripresa con la Blair che mimava il movimento del vomito. Le due scene furono sovrapposte.
L'Esorcista: è una storia vera?
Il libro su cui si basa il film è stato ispirato da un vero esorcismo: il romanzo di William Peter Blatty su cui il film era basato, chiamato anche L'esorcista, fu ispirato a un esorcismo reale che ebbe luogo nel 1949. Un ragazzo del Maryland, conosciuto solo con lo pseudonimo di "Ronald Doe", soffriva di un'inspiegabile malattia. Il suo letto tremò e sul suo corpo apparvero strani segni. I medici non poterono fare nulla, quindi la famiglia consultà il suo prete luterano, che disse di rivolgersi alla Chiesa Cattolica Romana, che approvò l'esorcismo dopo aver ispezionato le circostanze del possessione.
Il rituale fu eseguito dal Rev. William S. Bowdern e colleghi, i quali hanno tenuto riservati molti dei dettagli dell'evento. L'esorcismo durò diverse settimane, ma ebbe successo. Ronald continuò a condurre una vita normale e la famiglia si convertì al cattolicesimo.
Anni dopo l'esorcismo di Doe, il giornalista investigativo Mark Opsasnick definì, letteralmente, l'intera vicenda come una vera e propria "str*****a". Opsasnick afferma che i sacerdoti e i funzionari della chiesa videro un bambino posseduto perché era quello che volevano vedere. In realtà, secondo Opsasnick, Doe era "semplicemente uno spaccone viziato e disturbato che ha fatto capricci intenzionali per attirare l'attenzione o lasciare la scuola".
Mercedes McCambridge, per ottenere la voce di Regan, ha ingoiato uova crude e ha bevuto pesantemente, chiedendo di essere assistita
Lo sforzo erculeo della McCambridge fu quasi cancellato dalla storia, quando Friedkin insistette perché non ricevesse il credit sullo schermo. Nella mente del regista, convincere il pubblico che Linda Blair parlava con una voce così satanica avrebbe aumentato il terrore inflitto loro al film. McCambridge, tuttavia, insistette e ricevette il suo riconoscimento.
Nell'introduzione del film, la statua che Padre Merrin affronta è un'effige di Pazuzu, un antico demone assiro e babilonese. Questo è il demone che si impossessa di Regan, come potete vedere nella seguente foto:
È il re dei demoni del vento, figlio del dio Hanbi e risale all'VIII secolo aC. Pazuzu era terrificante in apparenza, come spiega il Metropolitan Museum of Art: "Sta su due gambe e ha braccia umane che terminano con artigli, con due paia di ali, una coda di scorpione, un pene eretto dalla testa di serpente e un testa cornuta e barbuta con occhi sporgenti e bocca canina ringhiante".
Pazuzu era il protettore degli attacchi di Lamashtu, un'antica demone femminile che attaccava le donne incinte e cercava di rubare i bambini per nutrirsi.
Il Rev. William J. O'Malley, SJ, che interpretava Padre Dyer ne L'esorcista, era un vero prete gesuita. Per questo motivo è stato anche consulente tecnico del film. Al di fuori della sua carriera di attore (è stato il suo unico ruolo), ha insegnato teologia e inglese per 24 anni alla McQuaid Jesuit High School di Rochester, NY.
Autore di 37 libri, O'Malley è stato licenziato dalla sua posizione di insegnante nel 2012, presumibilmente per le sue idee liberali, lo stile di insegnamento aggressivo e l'uso del linguaggio volgare in classe. Una pagina Facebook chiamata Stand Up For Father O'Malley è stata creata da ex studenti e membri della comunità in seguito al suo licenziamento, per supportarlo.
Piuttosto di optare per un sito archeologico nel deserto della California, William Friedkin ha insistito per girare a Hatra, in Iraq. Il sito di Hatra era la sede di un tempio pre-cristiano del dio del sole, che venne ricostruito al tempo delle riprese.
La scena del ragno, in cui Regan cammina come un ragno, è stata tagliata dalla versione cinematografica originale perché i fili utilizzati per ottenere l'effetto erano visibili. Da allora sono stati rimossi digitalmente. Ecco la sequenza:
Una seconda versione della scena è stata realizzata dai creatori del documentario The Fear of God: 25 Years of 'The Exorcist', che è stata usata in quel film.
Il regista William Friedkin ha sfogliato innumerevoli libri d'arte per la realizzazione del film e per la scena iconica dell'arrivo del sacerdote, poi utilizzata come poster del film, che vi mostriamo di seguito:
La sequenza è stata ispirata da L'impero delle luci, una serie di tre dipinti ad olio del surrealista belga René Magritte.
Fonte immagine in evidenza: https://www.facebook.com/mirkHorror/?ref=br_rs
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