Rise of the Footsoldier segue l'inesorabile ascesa di Carlton Leach da essere uno dei più temuti hooligan del calcio a diventare uno dei membri di una nota gang di cirminali che seminano scompiglio da Londa a Essex alla fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90. Il film racconta tre decadi della vita di Carlton, dalla passione violenta per il calcio, fino all suo coinvolgimento nell'attività criminale che lo porterà a essere uno dei gangste pià temuti e rispettati del paese.
