Forse non sono noti ai più i conflitti che hanno visto come protagonisti i cittadini dell'Irlanda del Nord a cavallo degli anni '60 e dei '70: infatti sono denominati anche con l'appellativo di The Troubles, "disordini", per indicare sì dei disordini ma che non hanno avuto un'eco nella storia internazionale. Tuttavia il conflitto nordirlandese si è ripercosso nella vicina Repubblica d'Irlanda e in Inghilterra, causando morti oltre le 3000 unità. L'ambientazione del film '71 avviene esattamente durante quegli anni: la pellicola narra le vicende di un soldato britannico che nel 1971 viene praticamente abbandonato dai commilitoni nel bel mezzo di una violenta rappresaglia tra le strade di Belfast, la capitale dell'Irlanda del Nord. Il protagonista Gary Hook si ritrova circondato dai manifestanti che lo riempiono di botte, senza usare mezzi termini. Ma successivamente, dopo che gli animi si sono placati, alcuni dei cittadini irlandesi lo aiutano: a questo punto, i suoi nemici sono gli eserciti dell'IRA ma lo diventa anche l'MRF, i membri della Military Reaction Force suoi ex comagni d'arme. '71 non rappresenta il primo lavoro del regista, che ha già diretto due serie televisive britanniche molto acclamate. '71 è stato presentato al Festival di Berlino, ma Yann Demange è uscito vincitore del British Independent Film Award come Miglior regista ed ha ricevuto una nomination ai premi BAFTA, riscuotendo successo per una carriera promettente che sembra solo agli inizi.
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